L'Iceparc
La patinoire se trouve dans le quartier Saint-Serge, au nord du centre-ville. Elle a ouvert à la rentrée 2019. Le bâtiment abrite deux glaces. La première est une piste aux dimensions olympiques entourée d'environ 3 500 places, où jouent les Ducs. La seconde, plus petite, sert au patinage de loisir et à une partie des entraînements.
Deux pistes changent beaucoup de choses pour les clubs. Les jeunes ne sont plus obligés de s'entraîner à des heures impossibles parce que la glace est prise par le public ou par l'équipe première.
Les soirs de match
Les portes ouvrent environ une heure avant le coup d'envoi. Nous conseillons d'arriver trente à quarante minutes avant. Le stationnement autour de la patinoire se remplit vite et l'échauffement des deux équipes vaut d'être vu.
Il fait frais en tribune, autour de dix à douze degrés. Une veste suffit, mais les enfants apprécient un bonnet. Les places du haut donnent la meilleure lecture du jeu. Celles du bas, contre la vitre, font sentir la vitesse et les chocs.
Un match dure deux heures et quart en moyenne avec les deux pauses. Le quartier est desservi par le tramway, ce qui évite de chercher une place.
Le patinage public
En dehors des créneaux des clubs, la patinoire ouvre au public, avec location de patins sur place. Les horaires changent pendant les vacances scolaires et les jours de match. Le plus sûr est de vérifier sur le site de la patinoire avant de se déplacer.
Pour un enfant qui veut essayer le hockey, quelques séances publiques avant la rentrée sont un bon début. Savoir avancer et s'arrêter rend la première séance en club bien plus agréable.
Avant, il y avait le Haras
Pendant près de quarante ans, le hockey s'est joué à la patinoire du Haras, en plein centre. La salle était petite, basse de plafond, et le public se trouvait presque sur la glace. Les équipes adverses n'aimaient pas y venir, et c'est là que les Ducs ont construit leur réputation.
Elle n'était plus aux normes et ne permettait pas d'accueillir tout le monde. Elle a fermé à l'ouverture de l'Iceparc. Beaucoup d'anciens regrettent encore le bruit du Haras, même si personne ne regrette ses vestiaires.